Chinese yam is een doorlevende en wintervaste klimplant die lange slingerende ranken maakt. De lange knollen kunnen enorme lengtes aannemen als ze niet op tijd geoogst worden. De knollen zijn eetbaar en worden zoals aardappels gekookt, gebakken of gefrituurd en lijken qua smaak op cassave.

De Chinese Yam heeft een opvallende bloei. Er komen heerlijk geurende trosjes groenwitte bloemetjes aan de ranken die opvallend kaneelachtige geur hebben. In de bladoksels worden kleine broedbolletjes gevormd. Hiermee kan de plant zich vegetatief vermeerderen.